Edgar Burroughs Gods of Mars čtěte online. Edgar Burroughs - Bohové Marsu

Známe mnoho Marsů – Mars H. G. Wellse a Raye Bradburyho, Alexeje Tolstého a Arthura C. Clarka, Philipa K. Dicka a Isaaca Asimova, Roberta Heinleina a Stanleyho Weinbauma... výčet by mohl pokračovat dál a dál.

A teď je před vámi Mars od Edgara R. Burroughse.

Mars dechberoucích dobrodružství a monstrózních monster. Mars velkých hrdinů a krásných královen starověkých zemí. Svět krutých bohů, zrádných kněží a moudrých kouzelníků. Mars, úplně jiný než všechny ostatní...

Mars, bez kterého by možná zbytek Marsu prostě neexistoval.

Edgar Burroughs
Bohové Marsu

Ke čtenáři

Uplynulo dvanáct let od doby, kdy jsem uložil tělo svého strýce, kapitána Johna Cartera z Virginie, ve velkolepém mauzoleu na starém hřbitově v Richmondu.

Často jsem přemýšlel o podivných pokynech, které mi zanechal ve své závěti. Překvapily mě zejména dva body: tělo bylo podle jeho vůle uloženo do otevřené rakve a složitý mechanismus závor na dveřích krypty bylo možné otevřít pouze zevnitř.

Ode dne, kdy jsem četl rukopis tohoto úžasného muže - muže, který si nepamatoval dětství a jehož věk se nedal ani přibližně určit, uplynulo dvanáct let. Vypadal velmi mladě, ale jako dítě znal pradědečka mého dědečka. Strávil deset let na planetě Mars, bojoval za a proti zeleným a rudým mužům z Barsoomu, dobyl krásnou Dejah Thoris, princeznu z Hélia, a téměř deset let byl jejím manželem a členem rodiny Tardose Morse, Jeddakem. helia.

Od chvíle, kdy bylo jeho bezvládné tělo nalezeno před chatou na skalnatém břehu Hudsonu, uplynulo dvanáct let. Během těchto let jsem si často kladl otázku, zda John Carter skutečně zemřel, nebo zda se opět procházel po vyschlém mořském dně umírající planety. Ptal jsem se sám sebe, co našel na Barsoomu, jestli se tam vrátil, zda se dveře obrovské atmosférické továrny otevřely včas onoho dávného dne, kdy byl nemilosrdně vržen zpět na Zemi, a zda byly nesčetné miliony bytostí zachránili ty, kteří umírali na nedostatek vzduchu? Ptal jsem se sám sebe, jestli našel svou černovlasou princeznu a svého syna, kteří, jak snil, čekali na jeho návrat v palácové zahradě Tardos Mors? Nebo nabyl přesvědčení, že jeho pomoc je toho dne příliš pozdě, a přivítal ho mrtvý svět? Nebo skutečně zemřel a nikdy se nevrátil ani na svou rodnou Zemi, ani na svůj milovaný Mars?

Jednoho parného srpnového večera jsem byl ponořen do těchto neplodných myšlenek, když mi starý Ben, náš vrátný, předal telegram. Otevřel jsem ji a přečetl.

„Přijďte zítra do Richmond Hotel Raleigh.

John Carter“.

Druhý den ráno jsem jel prvním vlakem do Richmondu a za dvě hodiny jsem vcházel do místnosti, kterou obýval John Carter.

Vstal, aby mě pozdravil, a na tváři se mu rozzářil známý zářivý úsměv. Vzhledově vůbec nezestárnul a zdálo se, že je to stejný štíhlý a silný třicetiletý muž. Jeho šedé oči jiskřily, jeho tvář vyjadřovala stejnou železnou vůli a odhodlání jako před pětatřiceti lety.

"No, drahý synovče," pozdravil mě, "nemyslíš si, že je před tebou duch nebo máš halucinace?"

"Vím jednu věc," odpověděl jsem, "že se cítím skvěle." Ale řekněte, byl jste znovu na Marsu? A Dejah Thoris? Našli jste ji zdravou a čekala na vás?

"Ano, byl jsem zpátky na Barsoom a... Ale je to dlouhý příběh, příliš dlouhý na to, abych ho vyprávěl v krátkém čase, který mám, než se budu muset vrátit." Pronikl jsem do velmi důležitého tajemství a mohu dle libosti překračovat neomezené prostory mezi planetami. Ale moje srdce je vždy na Barsoom. Stále miluji svou marťanskou krásu a je nepravděpodobné, že někdy opustím svou umírající planetu.

Moje náklonnost k tobě mě přiměla přijít sem na krátkou dobu, abych tě viděl ještě jednou, než navždy odejdeš do toho jiného světa, který nikdy nepoznám a do jehož tajemství nejsem schopen proniknout, ačkoliv jsem zemřel tři. dnes znovu umřu.

Dokonce i moudří stařešinové na Barsoomu, kněží starověkého kultu, žijící v tajemné pevnosti na vrcholu hory Ots, kterým se po nesčetná staletí připisovalo tajemství života a smrti, se dokonce ukázalo být stejně nevědomými jako my jsme. Dokázal jsem to, i když jsem při tom málem přišel o život. Ale vše se dočtete v poznámkách, které jsem si napsal během posledních tří měsíců strávených na Zemi.

Pohladil rukou pevně vycpanou aktovku, která ležela na stole vedle něj.

"Vím, že tě to zajímá, a věříš mi." Vím, že to bude zajímat i svět, ačkoli tomu nebude věřit mnoho let, ne, mnoho staletí, protože to nebude moci pochopit. Lidé na Zemi ještě dostatečně nepokročili ve svých znalostech, aby pochopili věci, které jsou napsány v mých poznámkách.

Z těchto poznámek můžete publikovat, co chcete, cokoliv si myslíte, že to lidem neublíží. Nebuďte smutní, když si z vás budou dělat legraci.

Té noci šel se mnou na hřbitov. U dveří krypty se zastavil a vřele mi potřásl rukou.

"Sbohem, má drahá," řekl. "Pravděpodobně tě nikdy neuvidím, protože je nepravděpodobné, že budu chtít opustit svou ženu, a lidé na Barsoomu často žijí déle než tisíc let."

Od té doby jsem už nikdy neviděl Johna Cartera, svého strýce.

Přede mnou leží jeho příběh o jeho návratu na Mars, který jsem vybral z obrovského množství poznámek, které mi byly předány v hotelu v Richmondu.

Vydal jsem toho mnoho, mnoho jsem si netroufl otisknout, ale najdete zde příběh jeho opakovaného pátrání po Dejah Thoris - dceři tisíce Jeddaků - a jeho dobrodružství, ještě úžasnější než ta, která popisuje jeho první rukopis, který Publikoval jsem před mnoha lety.

Edgar Burroughs.

1. Plant People

Když jsem stál před svou chalupou na skalnatém břehu šedého a tichého Hudsonu, který teče pode mnou, té chladné, jasné noci na začátku března 1886 mě náhle zaplavil zvláštní a známý pocit. Zdálo se mi, že mě rudá hvězda Mars přitahuje k sobě, že jsem s ní spojen nějakými neviditelnými, ale silnými vlákny.

Od té vzdálené březnové noci roku 1886, kdy jsem stál poblíž arizonské jeskyně, ve které leželo mé nehybné tělo, jsem nikdy nezažil přitažlivou sílu planety.

Stál jsem s rukama nataženýma k velké rudé hvězdě a modlil se, aby se objevila ta mimořádná síla, která mě dvakrát pronesla nezměrnými prostory. Modlil jsem se tak, jak jsem se modlil tisíckrát během těchto dlouhých deseti let, kdy jsem čekal a doufal.

Najednou jsem omdlel, začala se mi točit hlava, nohy se mi začaly třást a já spadl v celé délce na samý okraj vysokého útesu.

Okamžitě se mi vyčistila mysl a v paměti mi byly živé pocity z tajemné jeskyně v Arizoně; znovu, jako oné dávné noci, svaly odmítly poslechnout mou vůli a znovu jsem zde, na březích poklidného Hudsonu, slyšel tajemné sténání a podivné šustění, které mě v jeskyni vyděsilo; Vynaložil jsem nadlidské úsilí, abych setřásl necitelnost, která mě spoutala. Znovu, jako tehdy, bylo slyšet ostré praskání, jako by sklouzla pružina, a znovu jsem stál nahý a volný vedle bezvládného těla, ve kterém tak nedávno tepala horká krev Johna Cartera.

Jakmile jsem na něj pohlédl, obrátil jsem pohled k Marsu, natáhl ruce k jeho zlověstným paprskům a s napětím čekal, až se zázrak zopakuje. A okamžitě, chycen v jakémsi víru, jsem byl unesen do bezmezného prostoru. Znovu, jako před dvaceti lety, jsem pocítil nepředstavitelný chlad a úplnou tmu a probudil jsem se v jiném světě. Viděl jsem, jak ležím pod žhavými paprsky slunce a sotva se prodírám větvemi hustého lesa.

Krajina, která se mi objevila před očima, byla úplně jiná než na Marsu a srdce mě bolelo ze strachu, který mě náhle sevřel, že mě krutý osud uvrhl na nějakou cizí planetu.

Proč ne? Znal jsem cestu mezi monotónní pouští meziplanetárního prostoru? Nemohl jsem být unesen k nějaké vzdálené hvězdě v jiné sluneční soustavě?

Edgar Burroughs

Bohové Marsu

Ke čtenáři

Uplynulo dvanáct let od doby, kdy jsem uložil tělo svého strýce, kapitána Johna Cartera z Virginie, ve velkolepém mauzoleu na starém hřbitově v Richmondu.

Často jsem přemýšlel o podivných pokynech, které mi zanechal ve své závěti. Překvapily mě zejména dva body: tělo bylo podle jeho vůle uloženo do otevřené rakve a složitý mechanismus závor na dveřích krypty bylo možné otevřít pouze zevnitř.

Ode dne, kdy jsem četl rukopis tohoto úžasného muže - muže, který si nepamatoval dětství a jehož věk se nedal ani přibližně určit, uplynulo dvanáct let. Vypadal velmi mladě, ale jako dítě znal pradědečka mého dědečka. Strávil deset let na planetě Mars, bojoval za a proti zeleným a rudým mužům z Barsoomu, dobyl krásnou Dejah Thoris, princeznu z Hélia, a téměř deset let byl jejím manželem a členem rodiny Tardose Morse, Jeddakem. helia.

Od chvíle, kdy bylo jeho bezvládné tělo nalezeno před chatou na skalnatém břehu Hudsonu, uplynulo dvanáct let. Během těchto let jsem si často kladl otázku, zda John Carter skutečně zemřel, nebo zda se opět procházel po vyschlém mořském dně umírající planety. Ptal jsem se sám sebe, co našel na Barsoomu, jestli se tam vrátil, zda se dveře obrovské atmosférické továrny otevřely včas onoho dávného dne, kdy byl nemilosrdně vržen zpět na Zemi, a zda byly nesčetné miliony bytostí zachránili ty, kteří umírali na nedostatek vzduchu? Ptal jsem se sám sebe, jestli našel svou černovlasou princeznu a svého syna, kteří, jak snil, čekali na jeho návrat v palácové zahradě Tardos Mors? Nebo nabyl přesvědčení, že jeho pomoc je toho dne příliš pozdě, a přivítal ho mrtvý svět? Nebo skutečně zemřel a nikdy se nevrátil ani na svou rodnou Zemi, ani na svůj milovaný Mars?

Jednoho parného srpnového večera jsem byl ponořen do těchto neplodných myšlenek, když mi starý Ben, náš vrátný, předal telegram. Otevřel jsem ji a přečetl.

„Přijďte zítra do Richmond Hotel Raleigh.

John Carter“.

Druhý den ráno jsem jel prvním vlakem do Richmondu a za dvě hodiny jsem vcházel do místnosti, kterou obýval John Carter.

Vstal, aby mě pozdravil, a na tváři se mu rozzářil známý zářivý úsměv. Vzhledově vůbec nezestárnul a zdálo se, že je to stejný štíhlý a silný třicetiletý muž. Jeho šedé oči jiskřily, jeho tvář vyjadřovala stejnou železnou vůli a odhodlání jako před pětatřiceti lety.

"No, drahý synovče," pozdravil mě, "nemyslíš si, že je před tebou duch nebo máš halucinace?"

"Vím jednu věc," odpověděl jsem, "že se cítím skvěle." Ale řekněte, byl jste znovu na Marsu? A Dejah Thoris? Našli jste ji zdravou a čekala na vás?

"Ano, byl jsem zpátky na Barsoom a... Ale je to dlouhý příběh, příliš dlouhý na to, abych ho vyprávěl v krátkém čase, který mám, než se budu muset vrátit." Pronikl jsem do velmi důležitého tajemství a mohu dle libosti překračovat neomezené prostory mezi planetami. Ale moje srdce je vždy na Barsoom. Stále miluji svou marťanskou krásu a je nepravděpodobné, že někdy opustím svou umírající planetu.

Moje náklonnost k tobě mě přiměla přijít sem na krátkou dobu, abych tě viděl ještě jednou, než navždy odejdeš do toho jiného světa, který nikdy nepoznám a do jehož tajemství nejsem schopen proniknout, ačkoliv jsem zemřel tři. dnes znovu umřu.

Dokonce i moudří stařešinové na Barsoomu, kněží starověkého kultu, žijící v tajemné pevnosti na vrcholu hory Ots, kterým se po nesčetná staletí připisovalo tajemství života a smrti, se dokonce ukázalo být stejně nevědomými jako my jsme. Dokázal jsem to, i když jsem při tom málem přišel o život. Ale vše se dočtete v poznámkách, které jsem si napsal během posledních tří měsíců strávených na Zemi.

Pohladil rukou pevně vycpanou aktovku, která ležela na stole vedle něj.

"Vím, že tě to zajímá, a věříš mi." Vím, že to bude zajímat i svět, ačkoli tomu nebude věřit mnoho let, ne, mnoho staletí, protože to nebude moci pochopit. Lidé na Zemi ještě dostatečně nepokročili ve svých znalostech, aby pochopili věci, které jsou napsány v mých poznámkách.

Z těchto poznámek můžete publikovat, co chcete, cokoliv si myslíte, že to lidem neublíží. Nebuďte smutní, když si z vás budou dělat legraci.

Té noci šel se mnou na hřbitov. U dveří krypty se zastavil a vřele mi potřásl rukou.

"Sbohem, má drahá," řekl. "Pravděpodobně tě nikdy neuvidím, protože je nepravděpodobné, že budu chtít opustit svou ženu, a lidé na Barsoomu často žijí déle než tisíc let."

Od té doby jsem už nikdy neviděl Johna Cartera, svého strýce.

Přede mnou leží jeho příběh o jeho návratu na Mars, který jsem vybral z obrovského množství poznámek, které mi byly předány v hotelu v Richmondu.

Vydal jsem toho mnoho, mnoho jsem si netroufl otisknout, ale najdete zde příběh jeho opakovaného pátrání po Dejah Thoris - dceři tisíce Jeddaků - a jeho dobrodružství, ještě úžasnější než ta, která popisuje jeho první rukopis, který Publikoval jsem před mnoha lety.

Edgar Burroughs.

1. Plant People

Když jsem stál před svou chalupou na skalnatém břehu šedého a tichého Hudsonu, který teče pode mnou, té chladné, jasné noci na začátku března 1886 mě náhle zaplavil zvláštní a známý pocit. Zdálo se mi, že mě rudá hvězda Mars přitahuje k sobě, že jsem s ní spojen nějakými neviditelnými, ale silnými vlákny.

Od té vzdálené březnové noci roku 1886, kdy jsem stál poblíž arizonské jeskyně, ve které leželo mé nehybné tělo, jsem nikdy nezažil přitažlivou sílu planety.

Stál jsem s rukama nataženýma k velké rudé hvězdě a modlil se, aby se objevila ta mimořádná síla, která mě dvakrát pronesla nezměrnými prostory. Modlil jsem se tak, jak jsem se modlil tisíckrát během těchto dlouhých deseti let, kdy jsem čekal a doufal.

Najednou jsem omdlel, začala se mi točit hlava, nohy se mi začaly třást a já spadl v celé délce na samý okraj vysokého útesu.

Okamžitě se mi vyčistila mysl a v paměti mi byly živé pocity z tajemné jeskyně v Arizoně; znovu, jako oné dávné noci, svaly odmítly poslechnout mou vůli a znovu jsem zde, na březích poklidného Hudsonu, slyšel tajemné sténání a podivné šustění, které mě v jeskyni vyděsilo; Vynaložil jsem nadlidské úsilí, abych setřásl necitelnost, která mě spoutala. Znovu, jako tehdy, bylo slyšet ostré praskání, jako by sklouzla pružina, a znovu jsem stál nahý a volný vedle bezvládného těla, ve kterém tak nedávno tepala horká krev Johna Cartera.

Jakmile jsem na něj pohlédl, obrátil jsem pohled k Marsu, natáhl ruce k jeho zlověstným paprskům a s napětím čekal, až se zázrak zopakuje. A okamžitě, chycen v jakémsi víru, jsem byl unesen do bezmezného prostoru. Znovu, jako před dvaceti lety, jsem pocítil nepředstavitelný chlad a úplnou tmu a probudil jsem se v jiném světě. Viděl jsem, jak ležím pod žhavými paprsky slunce a sotva se prodírám větvemi hustého lesa.

Krajina, která se mi objevila před očima, byla úplně jiná než na Marsu a srdce mě bolelo ze strachu, který mě náhle sevřel, že mě krutý osud uvrhl na nějakou cizí planetu.

Proč ne? Znal jsem cestu mezi monotónní pouští meziplanetárního prostoru? Nemohl jsem být unesen k nějaké vzdálené hvězdě v jiné sluneční soustavě?

Ležel jsem na posekaném trávníku pokrytém vegetací podobnou červené trávě. Kolem mě se tyčily nezvykle krásné stromy s obrovskými luxusními květy. Na větvích se houpali brilantní a tichí ptáci. Říkám jim ptáci, protože měli křídla, ale žádné lidské oko takové tvory nikdy nevidělo.

Vegetace mi připomínala to, co pokrývá louky rudých Marťanů na velkých vodních tocích, ale stromy a ptáci se nepodobali ničemu, co jsem kdy na Marsu viděl, a skrz vzdálené stromy jsem měl ten nejnemarťanský výhled – viděl jsem moře, modré vody, které se třpytily v paprscích slunce.

Když jsem se však postavil, opět jsem zažil stejný legrační pocit jako při prvním pokusu.

Aktuální strana: 1 (kniha má celkem 14 stran) [dostupná pasáž čtení: 8 stran]

Edgar Burroughs
Bohové Marsu

Ke čtenáři

Uplynulo dvanáct let od doby, kdy jsem uložil tělo svého strýce, kapitána Johna Cartera z Virginie, ve velkolepém mauzoleu na starém hřbitově v Richmondu.

Často jsem přemýšlel o podivných pokynech, které mi zanechal ve své závěti. Překvapily mě zejména dva body: tělo bylo podle jeho vůle uloženo do otevřené rakve a složitý mechanismus závor na dveřích krypty bylo možné otevřít pouze zevnitř.

Ode dne, kdy jsem četl rukopis tohoto úžasného muže - muže, který si nepamatoval dětství a jehož věk se nedal ani přibližně určit, uplynulo dvanáct let. Vypadal velmi mladě, ale jako dítě znal pradědečka mého dědečka. Strávil deset let na planetě Mars, bojoval za a proti zeleným a rudým mužům z Barsoomu, dobyl krásnou Dejah Thoris, princeznu z Hélia, a téměř deset let byl jejím manželem a členem rodiny Tardose Morse, Jeddakem. helia.

Od chvíle, kdy bylo jeho bezvládné tělo nalezeno před chatou na skalnatém břehu Hudsonu, uplynulo dvanáct let. Během těchto let jsem si často kladl otázku, zda John Carter skutečně zemřel, nebo zda se opět procházel po vyschlém mořském dně umírající planety. Ptal jsem se sám sebe, co našel na Barsoomu, jestli se tam vrátil, zda se dveře obrovské atmosférické továrny otevřely včas onoho dávného dne, kdy byl nemilosrdně vržen zpět na Zemi, a zda byly nesčetné miliony bytostí zachránili ty, kteří umírali na nedostatek vzduchu? Ptal jsem se sám sebe, jestli našel svou černovlasou princeznu a svého syna, kteří, jak snil, čekali na jeho návrat v palácové zahradě Tardos Mors? Nebo nabyl přesvědčení, že jeho pomoc je toho dne příliš pozdě, a přivítal ho mrtvý svět? Nebo skutečně zemřel a nikdy se nevrátil ani na svou rodnou Zemi, ani na svůj milovaný Mars?

Jednoho parného srpnového večera jsem byl ponořen do těchto neplodných myšlenek, když mi starý Ben, náš vrátný, předal telegram. Otevřel jsem ji a přečetl.

„Přijďte zítra do Richmond Hotel Raleigh.

John Carter“.

Druhý den ráno jsem jel prvním vlakem do Richmondu a za dvě hodiny jsem vcházel do místnosti, kterou obýval John Carter.

Vstal, aby mě pozdravil, a na tváři se mu rozzářil známý zářivý úsměv. Vzhledově vůbec nezestárnul a zdálo se, že je to stejný štíhlý a silný třicetiletý muž. Jeho šedé oči jiskřily, jeho tvář vyjadřovala stejnou železnou vůli a odhodlání jako před pětatřiceti lety.

"No, drahý synovče," pozdravil mě, "nemyslíš si, že je před tebou duch nebo máš halucinace?"

"Vím jednu věc," odpověděl jsem, "že se cítím skvěle." Ale řekněte, byl jste znovu na Marsu? A Dejah Thoris? Našli jste ji zdravou a čekala na vás?

"Ano, byl jsem zpátky na Barsoom a... Ale je to dlouhý příběh, příliš dlouhý na to, abych ho vyprávěl v krátkém čase, který mám, než se budu muset vrátit." Pronikl jsem do velmi důležitého tajemství a mohu dle libosti překračovat neomezené prostory mezi planetami. Ale moje srdce je vždy na Barsoom. Stále miluji svou marťanskou krásu a je nepravděpodobné, že někdy opustím svou umírající planetu.

Moje náklonnost k tobě mě přiměla přijít sem na krátkou dobu, abych tě viděl ještě jednou, než navždy odejdeš do toho jiného světa, který nikdy nepoznám a do jehož tajemství nejsem schopen proniknout, ačkoliv jsem zemřel tři. dnes znovu umřu.

Dokonce i moudří stařešinové na Barsoomu, kněží starověkého kultu, žijící v tajemné pevnosti na vrcholu hory Ots, kterým se po nesčetná staletí připisovalo tajemství života a smrti, se dokonce ukázalo být stejně nevědomými jako my jsme. Dokázal jsem to, i když jsem při tom málem přišel o život. Ale vše se dočtete v poznámkách, které jsem si napsal během posledních tří měsíců strávených na Zemi.

Pohladil rukou pevně vycpanou aktovku, která ležela na stole vedle něj.

"Vím, že tě to zajímá, a věříš mi." Vím, že to bude zajímat i svět, ačkoli tomu nebude věřit mnoho let, ne, mnoho staletí, protože to nebude moci pochopit. Lidé na Zemi ještě dostatečně nepokročili ve svých znalostech, aby pochopili věci, které jsou napsány v mých poznámkách.

Z těchto poznámek můžete publikovat, co chcete, cokoliv si myslíte, že to lidem neublíží. Nebuďte smutní, když si z vás budou dělat legraci.

Té noci šel se mnou na hřbitov. U dveří krypty se zastavil a vřele mi potřásl rukou.

"Sbohem, má drahá," řekl. "Pravděpodobně tě nikdy neuvidím, protože je nepravděpodobné, že budu chtít opustit svou ženu, a lidé na Barsoomu často žijí déle než tisíc let."

Od té doby jsem už nikdy neviděl Johna Cartera, svého strýce.

Přede mnou leží jeho příběh o jeho návratu na Mars, který jsem vybral z obrovského množství poznámek, které mi byly předány v hotelu v Richmondu.

Vydal jsem toho mnoho, mnoho jsem si netroufl otisknout, ale najdete zde příběh jeho opakovaného pátrání po Dejah Thoris - dceři tisíce Jeddaků - a jeho dobrodružství, ještě úžasnější než ta, která popisuje jeho první rukopis, který Publikoval jsem před mnoha lety.

Edgar Burroughs.

1. Plant People

Když jsem stál před svou chalupou na skalnatém břehu šedého a tichého Hudsonu, který teče pode mnou, té chladné, jasné noci na začátku března 1886 mě náhle zaplavil zvláštní a známý pocit. Zdálo se mi, že mě rudá hvězda Mars přitahuje k sobě, že jsem s ní spojen nějakými neviditelnými, ale silnými vlákny.

Od té vzdálené březnové noci roku 1886, kdy jsem stál poblíž arizonské jeskyně, ve které leželo mé nehybné tělo, jsem nikdy nezažil přitažlivou sílu planety.

Stál jsem s rukama nataženýma k velké rudé hvězdě a modlil se, aby se objevila ta mimořádná síla, která mě dvakrát pronesla nezměrnými prostory. Modlil jsem se tak, jak jsem se modlil tisíckrát během těchto dlouhých deseti let, kdy jsem čekal a doufal.

Najednou jsem omdlel, začala se mi točit hlava, nohy se mi začaly třást a já spadl v celé délce na samý okraj vysokého útesu.

Okamžitě se mi vyčistila mysl a v paměti mi byly živé pocity z tajemné jeskyně v Arizoně; znovu, jako oné dávné noci, svaly odmítly poslechnout mou vůli a znovu jsem zde, na březích poklidného Hudsonu, slyšel tajemné sténání a podivné šustění, které mě v jeskyni vyděsilo; Vynaložil jsem nadlidské úsilí, abych setřásl necitelnost, která mě spoutala. Znovu, jako tehdy, bylo slyšet ostré praskání, jako by sklouzla pružina, a znovu jsem stál nahý a volný vedle bezvládného těla, ve kterém tak nedávno tepala horká krev Johna Cartera.

Jakmile jsem na něj pohlédl, obrátil jsem pohled k Marsu, natáhl ruce k jeho zlověstným paprskům a s napětím čekal, až se zázrak zopakuje. A okamžitě, chycen v jakémsi víru, jsem byl unesen do bezmezného prostoru. Znovu, jako před dvaceti lety, jsem pocítil nepředstavitelný chlad a úplnou tmu a probudil jsem se v jiném světě. Viděl jsem, jak ležím pod žhavými paprsky slunce a sotva se prodírám větvemi hustého lesa.

Krajina, která se mi objevila před očima, byla úplně jiná než na Marsu a srdce mě bolelo ze strachu, který mě náhle sevřel, že mě krutý osud uvrhl na nějakou cizí planetu.

Proč ne? Znal jsem cestu mezi monotónní pouští meziplanetárního prostoru? Nemohl jsem být unesen k nějaké vzdálené hvězdě v jiné sluneční soustavě?

Ležel jsem na posekaném trávníku pokrytém vegetací podobnou červené trávě. Kolem mě se tyčily nezvykle krásné stromy s obrovskými luxusními květy. Na větvích se houpali brilantní a tichí ptáci. Říkám jim ptáci, protože měli křídla, ale žádné lidské oko takové tvory nikdy nevidělo.

Vegetace mi připomínala to, co pokrývá louky rudých Marťanů na velkých vodních tocích, ale stromy a ptáci se nepodobali ničemu, co jsem kdy na Marsu viděl, a skrz vzdálené stromy jsem měl ten nejnemarťanský výhled – viděl jsem moře, modré vody, které se třpytily v paprscích slunce.

Když jsem se však postavil, opět jsem zažil stejný legrační pocit jako při mém prvním pokusu o procházku po Marsu. Nižší gravitační síla a řidší atmosféra kladly mým pozemským svalům tak malý odpor, že při pokusu vstát jsem byl vymrštěn několik stop a pak jsem padl tváří dolů na lesknoucí se měkkou trávu tohoto podivného světa.

Tento neúspěšný pokus mě poněkud uklidnil. Přesto bych mohl být v nějaké pro mě neznámé části Marsu. Bylo to velmi možné, protože během svého desetiletého pobytu na Barsoomu jsem prozkoumal poměrně malou část jeho obrovského povrchu.

Vstal jsem, smál se své zapomnětlivosti a brzy se mi podařilo svaly opět přizpůsobit změněným podmínkám.

Pomalu kráčel po mírném svahu směrem k moři a nemohl jsem si nevšimnout, že lesík, který mě obklopoval, působil dojmem parku. Tráva byla posekána nakrátko a trávník vypadal jako hladký koberec jako trávníky v Anglii; o stromy bylo zřejmě také pečlivě pečováno. Všechny byly upravené a stejně vysoké.

Všechny tyto známky pečlivé a systematické kultivace mě přesvědčily, že při tomto druhém příchodu na Mars jsem měl štěstí a že jsem se dostal do vlastnictví kultivovaných lidí, u kterých najdu ochranu a zacházení, na které jsem měl právo. očekávat jako člen rodiny Tardos Mors.

Čím více jsem se pohyboval směrem k moři, tím více jsem obdivoval stromy. O jejich mimořádné výšce svědčily jejich obrovské kmeny, dosahující někdy až sta stop v průměru. Mohl jsem o tom jen tušit, protože mé oko nemohlo proniknout více než osmdesát až sto stop hustým listím.

Kmeny, větve a větvičky vypadaly vyleštěné jako nejlepší nejnovější klavíry. Některé kmeny byly černé jako eben, jiné zářily v pološeru lesa jako ten nejlepší porcelán, některé byly modré, žluté, jasně červené a karmínové.

Stejně jako kmeny bylo listí rozmanité a světlé a květiny, visící v hustých hroznech, byly tak krásné, že je nelze popsat pozemským jazykem; k tomu by bylo nutné uchýlit se k jazyku bohů.

Když jsem se blížil k okraji lesa, uviděl jsem mezi lesem a mořem velkou louku. Už jsem se chystal vystoupit ze stínu stromů, když můj pohled padl na něco, co okamžitě rozptýlilo všechny mé idylické a poetické myšlenky o kráse této neobyčejné krajiny.

Po mé levici, kam až oko dohlédlo, se táhlo moře; vpředu, nejasné obrysy ukazovaly na vzdálený břeh. Vpravo mohutná řeka, klidná a majestátní, protékala mezi rudými břehy a vlévala se do moře.

Kousek proti proudu řeky byly velké strmé útesy, z jejichž úpatí jako by vytékala řeka.

Ale nebyly to tyto majestátní obrázky přírody, co odvedlo mou pozornost od krásy lesa. Byl to pohled na tucet postav, které se pomalu pohybovaly loukou poblíž břehu řeky.

Byly to zvláštní, legrační postavy, jaké jsem na Marsu nikdy neviděl; z dálky však měli nějaké zdání lidí. Zdálo se, že jsou ve vzpřímené poloze deset až dvanáct stop na výšku, trup a dolní končetiny jsou ve stejných proporcích jako u mužů na Zemi.

Jejich paže však byly velmi krátké, a pokud jsem viděl, byly zkonstruovány jako chobot slona; svíjeli se jako hadi, jako by neměli kosti. Pokud v nich byly kosti, bylo to pravděpodobně něco jako páteř.

Sledoval jsem je zpoza kmene obrovského stromu a viděl jsem, jak se jeden z těchto tvorů pomalu pohybuje mým směrem. Stejně jako všichni ostatní měl plné ruce práce přejíždět rukama po povrchu trávníku, k jakému účelu jsem nedokázal určit.

Když se to přiblížilo, mohl jsem si ho pořádně prohlédnout, a přestože jsem se měl následně s plemenem blíže seznámit, byl bych s tímto jediným letmým vyšetřením docela spokojen. Nejrychlejší letadlo z heliové flotily mě nemohlo odnést od tohoto tvora dostatečnou rychlostí.

Jeho bezvlasé tělo mělo zvláštní zelenomodrou barvu, kromě širokého bílého pruhu, který obklopoval jediné vyčnívající oko – oko, ve kterém bylo všechno: zornice, duhovka, bílá, stejně smrtelně bílé.

Nos byl zanícený kruhový otvor uprostřed zcela hladkého obličeje: tento otvor nejvíce připomínal čerstvou ránu po kulce. Obličej byl rovný až k bradě a nikde jsem neviděl žádné známky úst.

Hlavu, s výjimkou obličeje, pokrývala hustá masa zacuchaných černých vlasů, dlouhých osm až deset palců. Každý vlas byl velký jako velká žížala, a když tvor pohnul svaly hlavy, tyto hrozné vlasy se svíjely a plazily po tváři, jako by každý z nich byl obdařen nezávislým životem.

Trup a nohy byly symetrické, jako u člověka; nohy byly také tvarovány jako lidské, ale monstrózní velikosti. Od prstů k patě byly tři stopy dlouhé, velmi ploché a široké.

Když se ke mně toto zvláštní stvoření přiblížilo velmi blízko, uhodl jsem, co znamenají podivné pohyby jeho rukou. Jednalo se o speciální způsob krmení: tvor svými drápy ve tvaru břitvy sekal křehkou trávu a nasával ji do svého ručně tvarovaného hrdla dvěma ústy umístěnými na dlani každé ruky.

K tomu, co jsem popsal, musím dodat, že zvíře bylo obdařeno obrovským ocasem dlouhým šest stop. Ocas byl u základny zcela kulatý, ale ke konci se zužoval a tvořil jakousi plochou čepel, klesající v pravém úhlu.

Ale nejúžasnějším rysem tohoto monstra byly jeho dvě malé repliky, které se houpaly z každé jeho strany, zavěšené v podpaží dospělého zvířete pomocí malého stonku. Nevěděl jsem, jestli jsou to miminka nebo jen součást složitého zvířete.

Zatímco jsem se díval na toto mimořádné monstrum, zbytek stáda se ke mně přiblížil. Teď jsem viděl, že ne všechna zvířata byla vybavena malými houpajícími se tvory. Navíc jsem si všiml, že velikost a stupeň vývoje těchto mláďat se různí – od malých, jakoby neotevřených poupat až po plně vyvinuté tvory dlouhé deset nebo dvanáct palců.

Ve stádě bylo mnoho teenagerů, ne o moc větších než ti, kteří byli stále připoutáni ke svým rodičům, a nakonec velcí dospělí.

Bez ohledu na to, jak děsivě vypadali, nevěděl jsem, jestli se jich mám bát nebo ne. Zdálo se mi, že nemají útočnou zbraň. Už jsem se chystal opustit svůj úkryt, abych viděl, jaký dojem na ně udělá pohled na muže, ale naštěstí mě zastavil pronikavý výkřik, který se ozval ve skalách po mé pravici.

Byl jsem nahý a neozbrojený, a kdybych uskutečnil svůj záměr a ukázal se divokým nestvůrám, čekal by mě rychlý a hrozný konec. Ale v okamžiku křiku se celé stádo otočilo směrem, odkud zvuk vycházel; ve stejném okamžiku stály všechny hadí vlasy na hlavách nestvůr kolmo, jako by poslouchaly křik. Ve skutečnosti to dopadlo takto: podivné vlasy na hlavách rostlinných lidí z Barsoomu - tisíce uší těchto ošklivých tvorů, posledních zástupců rasy, která vzešla z původního stromu života.

Všechny oči se okamžitě obrátily k obrovskému zvířeti, které bylo zjevně vůdcem. Z úst v jeho dlani se ozvalo zvláštní předení a právě v tu chvíli rychle zamířil ke skalám. Celé stádo ho následovalo.

Jejich rychlost byla opravdu úžasná: pohybovali se obrovskými skoky z dvaceti až třiceti stop, po způsobu klokana.

Rychle se ode mě vzdalovali, ale napadlo mě je následovat, a proto jsem odhodil veškerou opatrnost a vyskočil jsem na mýtinu a spěchal za nimi, přičemž jsem dělal ještě úžasnější skoky než oni. Svaly silného pozemského člověka dokážou při nižší gravitaci a slabém tlaku vzduchu Marsu zázraky.

Cválali směrem k místu, kde byly skály a kde se zdálo, že se nachází pramen řeky. Když jsem se přiblížil, viděl jsem, že louka je poseta obrovskými balvany, což byly očividně úlomky vysokých skal zničených časem.

Musel jsem se dostat docela blízko, než jsem si uvědomil, co způsobilo poplach stáda. Když jsem vylezl na velkou skálu, viděl jsem stádo rostlinných lidí obklopujících malou skupinu, která se skládala ze šesti zelených lidí z Barsoomu.

Teď už jsem nepochyboval, že jsem na Marsu, protože jsem před sebou viděl příslušníky divokých kmenů, které obývají vyschlá mořská dna a mrtvá města umírající planety.

Viděl jsem obrovské muže tyčící se do své plné majestátní výšky, viděl jsem lesklé tesáky, které vyčnívaly ze spodní čelisti a sahaly téměř do samého středu čela, vyčnívající oči umístěné po stranách, které se mohly dívat dopředu a dozadu, aniž by otáčely hlavu; Viděl jsem podivné rohovité uši umístěné na temeni hlavy a další pár paží umístěných mezi rameny a boky.

I bez jejich lesklé zelené kůže a kovových ozdob, které naznačovaly, ke kterému kmenu patřili, bych je bez rozmýšlení poznal jako Zelené Marťany. Kde jinde ve vesmíru by se lidé jako oni mohli nacházet?

Ve skupině byli dva muži a tři ženy. Jejich dekorace naznačovaly, že jsou příslušníky různých kmenů. Tato okolnost mě nevýslovně ohromila: četné kmeny zelených lidí z Barsoomu jsou mezi sebou navždy v kruté válce a nikdy jsem neviděl zelené Marťany různých kmenů kromě smrtelného boje, s výjimkou jediného případu, kdy skvělí Tarsové Tarkasovi se podařilo shromáždit sto padesát tisíc zelených válečníků a pochodovat s nimi proti odsouzenému městu Zodanga, aby osvobodili Dei Thoris, dceru tisíce Jeddaků, ze spárů Tzen Kosis.

Ale teď stáli zády k sobě s očima dokořán otevřenýma překvapením a dívali se na zjevně nepřátelské činy společného nepřítele.

Muži a ženy byli vyzbrojeni dlouhými meči a dýkami, ale žádné střelné zbraně nebyly vidět, jinak by odveta proti hrozným rostlinným lidem z Barsoomu byla krátká.

Vůdce rostlinných lidí zaútočil jako první na malou skupinu a jeho způsob útoku se ukázal jako velmi účinný. Ve vojenské vědě zelených válečníků neexistovala žádná metoda obrany proti takovému útoku a brzy mi bylo jasné, že zelení Marťané nebyli obeznámeni ani s tímto zvláštním způsobem útoku, ani s nestvůrami, které na ně útočily.

Rostlinný muž vyskočil na dvanáct stop od skupiny a pak se v jednom skoku zvedl, jako by jim chtěl přeletět nad hlavami. Zvedl vysoko svůj mohutný ocas a přejel jim nad hlavami a zasadil tak silnou ránu do lebky zeleného válečníka, že ho rozdrtila jako skořápku vejce.

Zbytek stáda začal děsivou rychlostí kroužit kolem svých obětí. Jejich mimořádné skoky a pronikavé předení byly navrženy tak, aby terorizovaly nešťastnou kořist. Úplně uspěli, a když dva z nich současně skočili z obou stran, nenarazili na žádný odpor; další dva zelení Marťané zemřeli pod údery strašlivých ocasů.

Teď zůstal jen jeden válečník a dvě ženy. Zdálo se, že i pro ně je to otázka sekund, aby leželi mrtví na červené louce.

Ale válečník už byl poučen zkušenostmi z posledních minut, a proto, když další dva rostlinní lidé skočili, zvedl svůj mocný meč a přeťal torzo jedné z příšer od brady až po slabiny.

Další monstrum však zasadilo takovou ránu, že srazilo obě ženy, které padly mrtvé k zemi.

Zelený válečník, který viděl, že padl poslední z jeho druhů, a všiml si, že se na něj nepřítel chystá zaútočit s celým stádem, se k nim statečně vrhl. Divoce máchal mečem speciální technikou, jak to často dělají lidé z jeho kmene ve svých brutálních a téměř neustálých bitvách.

Úderem doprava a doleva si prorazil cestu postupující rostlinou a pak se zběsilou rychlostí řítil k lesu, pod jehož ochranou zřejmě doufal, že se uchýlí.

Otočil se k té části lesa, která přiléhala ke skalám, a prchal, pronásledován celým stádem, dál a dál od balvanu, na kterém jsem ležel.

Když jsem sledoval udatnou bitvu zeleného válečníka proti obrovským monstrům, mé srdce bylo naplněno obdivem k němu a podle svého zvyku jednat na první popud, a ne na základě zralé úvahy, jsem okamžitě seskočil ze skály a rychle zamířil do místo, kde ležela těla zabitých Marťanů. Už jsem si pro sebe vytvořil akční plán.

Několika obrovskými skoky jsem se dostal na bojiště ao minutu později jsem se už řítil za strašlivými monstry, které prchajícího válečníka rychle dostihly. V ruce jsem měl mocný meč, v srdci se mi vařila krev starého válečníka, oči mi zahalila rudá mlha a cítil jsem, že mi na rtech začal hrát úsměv, který se vždy objevil v očekávání radosti z bitvy .

Zelený válečník nestihl uběhnout ani polovinu vzdálenosti do lesa, když ho dostihli nepřátelé. Stál zády k balvanu, zatímco se stádo zastavilo, syčelo a ječelo kolem něj.

Jediným okem umístěným uprostřed hlavy s červími vlasy se všichni najednou otočili k oběti, a proto si nevšimli mého tichého přiblížení. Tímto způsobem jsem na ně mohl zaútočit zezadu a zabít čtyři z nich, než si uvědomí mou přítomnost.

Můj rychlý útok je donutil na minutu ustoupit, ale zelenému válečníkovi se podařilo tohoto okamžiku využít. Přiskočil ke mně a začal rozdávat strašlivé rány napravo i nalevo. Svým mečem udělal velké smyčky jako osmička a zastavil se, až když kolem něj nezůstal jediný živý nepřítel. Špička jeho obrovského meče prošla masem, kostí a kovem, jako by vzduchem.

Zatímco jsme byli zapojeni do tohoto masakru, daleko nad námi se ozval pronikavý zlověstný výkřik, který jsem již slyšel a který způsobil, že stádo zaútočilo na zelené válečníky. Tento výkřik se ozýval znovu a znovu, ale byli jsme tak pohlceni bojem s divokými a silnými příšerami, že jsme ani neměli příležitost vidět, kdo tyto hrozné zvuky způsobuje.

V zuřivém vzteku kolem nás šlehaly obrovské ocasy, drápy ve tvaru břitvy nám řezaly těla a od hlavy až k patě nás pokrývala zelená lepkavá tekutina, podobná té, která vytéká z rozdrcené housenky. Tato lepkavá hmota proudí v žilách rostlinných lidí místo krve.

Najednou jsem ucítil na zádech tíhu jedné z příšer; jeho ostré drápy se mi zabodávaly do těla a já zažila ten strašlivý pocit doteku vlhkých rtů, které sají krev z mých ran.

Zepředu na mě útočilo divoké monstrum a další dva mávali ocasem na obě strany.

Zelený válečník byl také obklopen nepřáteli a já cítil, že nerovný boj nemůže dlouho pokračovat. Ale v tu chvíli si válečník všiml mé bezvýchodné situace a rychle se odpoutal od nepřátel, kteří ho obklopovali, ranou meče mě osvobodil od nepřítele za mými zády, se zbytkem jsem se již vypořádal bez potíží.

Nyní jsme s ním stáli téměř zády k sobě a opírali se o velký balvan. Tím byly monstra ochuzena o možnost nás přeskočit a zasadit své smrtelné rány. Pozice byla tak úspěšná, že naše síly byly vyrovnané a snadno jsme se vypořádali se zbytky našich nepřátel. Najednou naši pozornost upoutal pronikavý výkřik nad našimi hlavami.

Tentokrát jsem vzhlédl a vysoko nad námi na malé skalní římse jsem uviděl postavu muže vydávajícího signál. Jednou rukou mával směrem k ústí řeky, jako by někomu dával znamení, a druhou na nás ukazoval.

Jediný pohled směrem, kterým se díval, stačil k tomu, abych pochopil význam jeho gest a naplnil mě hrozivou předtuchou blížící se katastrofy. Ze všech stran se na louku hrnuly stovky divoce cválajících nestvůr, s nimiž jsme se právě vypořádali, a spolu s nimi i nějaká nová zvířata buď běžela vzpřímeně, nebo padala na všechny čtyři.

- Čeká nás smrt! - Řekl jsem svému příteli. - Dívej se!

Rychle se podíval směrem, kterým jsem ukazoval, a odpověděl:

"Alespoň můžeme zemřít v boji jako by velcí válečníci měli, Johne Cartere!"

Právě jsme dokončili našeho posledního nepřítele a já se otočil, omráčen zvukem svého jména. Před mýma očima byl největší ze zelených mužíků z Barsoomu, zkušený státník a mocný vojevůdce, můj dobrý přítel Tars Tarkas, Jeddak z Tharků!

Uplynulo dvanáct let od doby, kdy jsem uložil tělo svého strýce, kapitána Johna Cartera z Virginie, ve velkolepém mauzoleu na starém hřbitově v Richmondu.

Často jsem přemýšlel o podivných pokynech, které mi zanechal ve své závěti. Překvapily mě zejména dva body: tělo bylo podle jeho vůle uloženo do otevřené rakve a složitý mechanismus závor na dveřích krypty bylo možné otevřít pouze zevnitř.

Ode dne, kdy jsem četl rukopis tohoto úžasného muže - muže, který si nepamatoval dětství a jehož věk se nedal ani přibližně určit, uplynulo dvanáct let. Vypadal velmi mladě, ale jako dítě znal pradědečka mého dědečka. Strávil deset let na planetě Mars, bojoval za a proti zeleným a rudým mužům z Barsoomu, dobyl krásnou Dejah Thoris, princeznu z Hélia, a téměř deset let byl jejím manželem a členem rodiny Tardose Morse, Jeddakem. helia.

Od chvíle, kdy bylo jeho bezvládné tělo nalezeno před chatou na skalnatém břehu Hudsonu, uplynulo dvanáct let. Během těchto let jsem si často kladl otázku, zda John Carter skutečně zemřel, nebo zda se opět procházel po vyschlém mořském dně umírající planety. Ptal jsem se sám sebe, co našel na Barsoomu, jestli se tam vrátil, zda se dveře obrovské atmosférické továrny otevřely včas onoho dávného dne, kdy byl nemilosrdně vržen zpět na Zemi, a zda byly nesčetné miliony bytostí zachránili ty, kteří umírali na nedostatek vzduchu? Ptal jsem se sám sebe, jestli našel svou černovlasou princeznu a svého syna, kteří, jak snil, čekali na jeho návrat v palácové zahradě Tardos Mors? Nebo nabyl přesvědčení, že jeho pomoc je toho dne příliš pozdě, a přivítal ho mrtvý svět? Nebo skutečně zemřel a nikdy se nevrátil ani na svou rodnou Zemi, ani na svůj milovaný Mars?

Jednoho parného srpnového večera jsem byl ponořen do těchto neplodných myšlenek, když mi starý Ben, náš vrátný, předal telegram. Otevřel jsem ji a přečetl.

„Přijďte zítra do Richmond Hotel Raleigh.

John Carter“.

Druhý den ráno jsem jel prvním vlakem do Richmondu a za dvě hodiny jsem vcházel do místnosti, kterou obýval John Carter.

Vstal, aby mě pozdravil, a na tváři se mu rozzářil známý zářivý úsměv. Vzhledově vůbec nezestárnul a zdálo se, že je to stejný štíhlý a silný třicetiletý muž. Jeho šedé oči jiskřily, jeho tvář vyjadřovala stejnou železnou vůli a odhodlání jako před pětatřiceti lety.

"No, drahý synovče," pozdravil mě, "nemyslíš si, že je před tebou duch nebo máš halucinace?"

"Vím jednu věc," odpověděl jsem, "že se cítím skvěle." Ale řekněte, byl jste znovu na Marsu? A Dejah Thoris? Našli jste ji zdravou a čekala na vás?

"Ano, byl jsem zpátky na Barsoom a... Ale je to dlouhý příběh, příliš dlouhý na to, abych ho vyprávěl v krátkém čase, který mám, než se budu muset vrátit." Pronikl jsem do velmi důležitého tajemství a mohu dle libosti překračovat neomezené prostory mezi planetami. Ale moje srdce je vždy na Barsoom. Stále miluji svou marťanskou krásu a je nepravděpodobné, že někdy opustím svou umírající planetu.

Moje náklonnost k tobě mě přiměla přijít sem na krátkou dobu, abych tě viděl ještě jednou, než navždy odejdeš do toho jiného světa, který nikdy nepoznám a do jehož tajemství nejsem schopen proniknout, ačkoliv jsem zemřel tři. dnes znovu umřu.

Dokonce i moudří stařešinové na Barsoomu, kněží starověkého kultu, žijící v tajemné pevnosti na vrcholu hory Ots, kterým se po nesčetná staletí připisovalo tajemství života a smrti, se dokonce ukázalo být stejně nevědomými jako my jsme. Dokázal jsem to, i když jsem při tom málem přišel o život. Ale vše se dočtete v poznámkách, které jsem si napsal během posledních tří měsíců strávených na Zemi.

Pohladil rukou pevně vycpanou aktovku, která ležela na stole vedle něj.

"Vím, že tě to zajímá, a věříš mi." Vím, že to bude zajímat i svět, ačkoli tomu nebude věřit mnoho let, ne, mnoho staletí, protože to nebude moci pochopit. Lidé na Zemi ještě dostatečně nepokročili ve svých znalostech, aby pochopili věci, které jsou napsány v mých poznámkách.

Z těchto poznámek můžete publikovat, co chcete, cokoliv si myslíte, že to lidem neublíží. Nebuďte smutní, když si z vás budou dělat legraci.

Té noci šel se mnou na hřbitov. U dveří krypty se zastavil a vřele mi potřásl rukou.

"Sbohem, má drahá," řekl. "Pravděpodobně tě nikdy neuvidím, protože je nepravděpodobné, že budu chtít opustit svou ženu, a lidé na Barsoomu často žijí déle než tisíc let."

Od té doby jsem už nikdy neviděl Johna Cartera, svého strýce.

Přede mnou leží jeho příběh o jeho návratu na Mars, který jsem vybral z obrovského množství poznámek, které mi byly předány v hotelu v Richmondu.

Vydal jsem toho mnoho, mnoho jsem si netroufl otisknout, ale najdete zde příběh jeho opakovaného pátrání po Dejah Thoris - dceři tisíce Jeddaků - a jeho dobrodružství, ještě úžasnější než ta, která popisuje jeho první rukopis, který Publikoval jsem před mnoha lety.

Edgar Burroughs.

Když jsem stál před svou chalupou na skalnatém břehu šedého a tichého Hudsonu, který teče pode mnou, té chladné, jasné noci na začátku března 1886 mě náhle zaplavil zvláštní a známý pocit. Zdálo se mi, že mě rudá hvězda Mars přitahuje k sobě, že jsem s ní spojen nějakými neviditelnými, ale silnými vlákny.

Od té vzdálené březnové noci roku 1886, kdy jsem stál poblíž arizonské jeskyně, ve které leželo mé nehybné tělo, jsem nikdy nezažil přitažlivou sílu planety.

Stál jsem s rukama nataženýma k velké rudé hvězdě a modlil se, aby se objevila ta mimořádná síla, která mě dvakrát pronesla nezměrnými prostory. Modlil jsem se tak, jak jsem se modlil tisíckrát během těchto dlouhých deseti let, kdy jsem čekal a doufal.

Najednou jsem omdlel, začala se mi točit hlava, nohy se mi začaly třást a já spadl v celé délce na samý okraj vysokého útesu.

Okamžitě se mi vyčistila mysl a v paměti mi byly živé pocity z tajemné jeskyně v Arizoně; znovu, jako oné dávné noci, svaly odmítly poslechnout mou vůli a znovu jsem zde, na březích poklidného Hudsonu, slyšel tajemné sténání a podivné šustění, které mě v jeskyni vyděsilo; Vynaložil jsem nadlidské úsilí, abych setřásl necitelnost, která mě spoutala. Znovu, jako tehdy, bylo slyšet ostré praskání, jako by sklouzla pružina, a znovu jsem stál nahý a volný vedle bezvládného těla, ve kterém tak nedávno tepala horká krev Johna Cartera.

Jakmile jsem na něj pohlédl, obrátil jsem pohled k Marsu, natáhl ruce k jeho zlověstným paprskům a s napětím čekal, až se zázrak zopakuje. A okamžitě, chycen v jakémsi víru, jsem byl unesen do bezmezného prostoru. Znovu, jako před dvaceti lety, jsem pocítil nepředstavitelný chlad a úplnou tmu a probudil jsem se v jiném světě. Viděl jsem, jak ležím pod žhavými paprsky slunce a sotva se prodírám větvemi hustého lesa.

Krajina, která se mi objevila před očima, byla úplně jiná než na Marsu a srdce mě bolelo ze strachu, který mě náhle sevřel, že mě krutý osud uvrhl na nějakou cizí planetu.

Proč ne? Znal jsem cestu mezi monotónní pouští meziplanetárního prostoru? Nemohl jsem být unesen k nějaké vzdálené hvězdě v jiné sluneční soustavě?

Ležel jsem na posekaném trávníku pokrytém vegetací podobnou červené trávě. Kolem mě se tyčily nezvykle krásné stromy s obrovskými luxusními květy. Na větvích se houpali brilantní a tichí ptáci. Říkám jim ptáci, protože měli křídla, ale žádné lidské oko takové tvory nikdy nevidělo.

Edgar Burroughs

Bohové Marsu

Ke čtenáři

Uplynulo dvanáct let od doby, kdy jsem uložil tělo svého strýce, kapitána Johna Cartera z Virginie, ve velkolepém mauzoleu na starém hřbitově v Richmondu.

Často jsem přemýšlel o podivných pokynech, které mi zanechal ve své závěti. Překvapily mě zejména dva body: tělo bylo podle jeho vůle uloženo do otevřené rakve a složitý mechanismus závor na dveřích krypty bylo možné otevřít pouze zevnitř.

Ode dne, kdy jsem četl rukopis tohoto úžasného muže - muže, který si nepamatoval dětství a jehož věk se nedal ani přibližně určit, uplynulo dvanáct let. Vypadal velmi mladě, ale jako dítě znal pradědečka mého dědečka. Strávil deset let na planetě Mars, bojoval za a proti zeleným a rudým mužům z Barsoomu, dobyl krásnou Dejah Thoris, princeznu z Hélia, a téměř deset let byl jejím manželem a členem rodiny Tardose Morse, Jeddakem. helia.

Od chvíle, kdy bylo jeho bezvládné tělo nalezeno před chatou na skalnatém břehu Hudsonu, uplynulo dvanáct let. Během těchto let jsem si často kladl otázku, zda John Carter skutečně zemřel, nebo zda se opět procházel po vyschlém mořském dně umírající planety. Ptal jsem se sám sebe, co našel na Barsoomu, jestli se tam vrátil, zda se dveře obrovské atmosférické továrny otevřely včas onoho dávného dne, kdy byl nemilosrdně vržen zpět na Zemi, a zda byly nesčetné miliony bytostí zachránili ty, kteří umírali na nedostatek vzduchu? Ptal jsem se sám sebe, jestli našel svou černovlasou princeznu a svého syna, kteří, jak snil, čekali na jeho návrat v palácové zahradě Tardos Mors? Nebo nabyl přesvědčení, že jeho pomoc je toho dne příliš pozdě, a přivítal ho mrtvý svět? Nebo skutečně zemřel a nikdy se nevrátil ani na svou rodnou Zemi, ani na svůj milovaný Mars?

Jednoho parného srpnového večera jsem byl ponořen do těchto neplodných myšlenek, když mi starý Ben, náš vrátný, předal telegram. Otevřel jsem ji a přečetl.

„Přijďte zítra do Richmond Hotel Raleigh.

John Carter“.

Druhý den ráno jsem jel prvním vlakem do Richmondu a za dvě hodiny jsem vcházel do místnosti, kterou obýval John Carter.

Vstal, aby mě pozdravil, a na tváři se mu rozzářil známý zářivý úsměv. Vzhledově vůbec nezestárnul a zdálo se, že je to stejný štíhlý a silný třicetiletý muž. Jeho šedé oči jiskřily, jeho tvář vyjadřovala stejnou železnou vůli a odhodlání jako před pětatřiceti lety.

"No, drahý synovče," pozdravil mě, "nemyslíš si, že je před tebou duch nebo máš halucinace?"

"Vím jednu věc," odpověděl jsem, "že se cítím skvěle." Ale řekněte, byl jste znovu na Marsu? A Dejah Thoris? Našli jste ji zdravou a čekala na vás?

"Ano, byl jsem zpátky na Barsoom a... Ale je to dlouhý příběh, příliš dlouhý na to, abych ho vyprávěl v krátkém čase, který mám, než se budu muset vrátit." Pronikl jsem do velmi důležitého tajemství a mohu dle libosti překračovat neomezené prostory mezi planetami. Ale moje srdce je vždy na Barsoom. Stále miluji svou marťanskou krásu a je nepravděpodobné, že někdy opustím svou umírající planetu.

Moje náklonnost k tobě mě přiměla přijít sem na krátkou dobu, abych tě viděl ještě jednou, než navždy odejdeš do toho jiného světa, který nikdy nepoznám a do jehož tajemství nejsem schopen proniknout, ačkoliv jsem zemřel tři. dnes znovu umřu.

Dokonce i moudří stařešinové na Barsoomu, kněží starověkého kultu, žijící v tajemné pevnosti na vrcholu hory Ots, kterým se po nesčetná staletí připisovalo tajemství života a smrti, se dokonce ukázalo být stejně nevědomými jako my jsme. Dokázal jsem to, i když jsem při tom málem přišel o život. Ale vše se dočtete v poznámkách, které jsem si napsal během posledních tří měsíců strávených na Zemi.

Pohladil rukou pevně vycpanou aktovku, která ležela na stole vedle něj.

"Vím, že tě to zajímá, a věříš mi." Vím, že to bude zajímat i svět, ačkoli tomu nebude věřit mnoho let, ne, mnoho staletí, protože to nebude moci pochopit. Lidé na Zemi ještě dostatečně nepokročili ve svých znalostech, aby pochopili věci, které jsou napsány v mých poznámkách.

Z těchto poznámek můžete publikovat, co chcete, cokoliv si myslíte, že to lidem neublíží. Nebuďte smutní, když si z vás budou dělat legraci.

Té noci šel se mnou na hřbitov. U dveří krypty se zastavil a vřele mi potřásl rukou.